活塞环是装在活塞上的活塞环槽内，它的外表面靠自身的弹力与气缸镜面紧密接触。
当英格索兰空压机工作时，它在气缸镜面与活塞间产生密封作用，并可刮 掉沾到气缸镜面上多余的润滑油。
如果活塞环被磨损；则压缩端的气体便会通过磨损的活 塞环漏到吸入端。这时英格索兰空压机将要大大降低生产效率。
因此对活塞环本身必须具有下列要求:
(1)紧密的压在气缸镜面上，以保证它的密封作用；
(2)活塞环要有很好的弹性；
(3)耐磨性。
因之制造活塞环的材料中应该具有含磷及其它元素的铸铁。 铸铁的组织是珠光体，其硬度应在HB=170-200范围内， 若硬度小于170，则环的弹性不够，若大于200，环就会变脆。
活塞环根据接口的不同可分为三种类型，如图25所示。
1)平接口；
2)斜接口；
3)搭接口。
平接口的活塞环不常用；斜接口的活塞环用在直径小于220 毫米以下的活塞上；而搭接口的活塞环则用在直径220毫米以上 的活塞上。
活塞上活塞环的数目根据压缩气体压力的大小而不同，英格索兰空压机活塞的活塞环都是搭接口，每个活塞上有三 个活塞环。
英格索兰空压机的活塞在气缸中进行压缩气体的工作，在无十字 头的英格索兰空压机内活塞又起着十字头的作用。
活塞在构造形式上通常有两种:
1)圆盘形式的活塞，多用在有十字头的机器上；
2)圆筒形式的活塞，多用在无十字头的机器内。
在高压多段式英格索兰空压机上还有差动式及组成式活塞。
卧式英格索兰空压机上的圆盘形活塞，在压缩气体时，由于本身 的重量，活塞底部的活塞环，压到活塞环的槽内，因而活塞 本身将磨擦到气缸壁。
为了防止气缸壁磨坏，在活塞的下面浇上一层软的巴氏合金(乌金) ，厚为1.5毫米。
大圆盘形活塞以上圆周面上(270)，加工成比活塞直径 约小1毫米的椭圆形状，以减少活塞上部的摩擦。
在活塞安装以前，必须先装配活塞环。把活塞及活塞环清洗干 净，并把活塞竖在地面的木枕上。
